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江苏镇江古称京口，为长江下游咽喉，镇江以下江面陡然开阔，且京囗三山——金山、焦山、北固山，风光如画，自然是僧家必占之地。
“楼台两岸竟相连，江南江北镜里天。芦管玉萧齐送夜，一声飞断月如烟”。镇江市西北的金山，即坐落于如此幽美恬适的氛围之中。金山高仅四十四米，人们陡然来到山前，却觉得高耸孤兀，骤生崇高庄严之感，这都是因为金山峰顶慈寿塔的缘故。寺塔与金山合为一体，造成视错觉，将塔的高度也计在山的高度内了。山上寺院殿宇鳞次栉比，楼塔争辉，远看山是一座寺，近看寺即一座山，形成了“金山寺裹山”的持点，充分体现了古代杰出的建筑艺术。江天禅寺即金山寺，最初是始建于四世纪前半叶东晋明帝时期的泽心寺，历史上七度毁建，声誉曰隆，代有高僧。
金山寺打破寺院坐北朝南，分三路的布局，依山就势，大门西开，正对江流，各色建筑散布其上，风格奇特。金山除寺院外，尚有中冷泉、志公塔、妙高台、宋代梁红玉擂鼓抗金兵所用的战鼓等胜迹。中冷泉在金山西南，泉水出自江中，清冽甘甜，被唐代茶圣陆羽评为天下第一泉，旁有宋朝王安石、文天祥等手笔题诗。
慈寿塔位于山顶，高约三十六米，砖木结构，七级八面，为金山标志。现塔为十七世纪末重建。登塔顶而望，东见江天云水，西是万里长江，南边镇江山林，北为小镇瓜州，令人心旷神怡。塔旁观音阁中，陈列着金山；四件镇山之宝——公元前九世纪周宣王时铸造的周鼎、三世纪三国时诸葛亮平定南方孟获时缴获的铜鼓、明文征明手绘金山图、苏东坡的玉带。观音阁旁便是宋代名僧、金山、焦山二寺住持佛印法师方丈室，佛印是苏东坡的好友，二人曾在此吟诗作画。东南山腰楞伽台，为三重楼阁，傍山驳石，建筑奇巧，每登一级，疑无去路，却曲径通幽，苏东坡应佛印之托在此处写《楞伽经》。西侧山腰七峰亭，为纪念道月而建，相传为方丈道月与宋代抗金名将岳飞祥梦之处。当年秦桧召岳飞回京要以莫须有的罪名将其杀害，道月劝岳飞不要回去，岳飞不听而果然被害，临刑前岳飞说：“悔不听道月之言”。秦侩惊怒遣人去捕道月，但差人到时道月已经坐化，惟留一纸偈说：“为国为民事，怎能不开口。”秦桧气极，令人到金山把道月常住的七峰岭削平。山脚大殿内装有两面巨大的圆形凸面镜，可摄金山全景。全山各处皆有崖洞，传说无数，最著名的当数白龙洞、法海洞。
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