人民网北京电(记者 魏艳)我国探月工程副总指挥、国防科工局探月与航天工程中心主任刘继忠在今天下午举行的“月球探测载荷创意设计征集活动”中表示，“嫦娥四号”任务已经通过探月工程重大专项领导小组审议，正式开始实施，有望于2018年实现造访月球背面，并将搭载国外载荷。

刘继忠表示，作为“嫦娥三号”的备份，“嫦娥四号”探测器和运载火箭正样产品已基本齐套。经过反复比较，专项小组确定了“着陆器和巡视器在月球背面软着陆，开展就位和巡视探测，并增加中继卫星在地月引力平衡点拉格朗日L2点进行中继通信”的实施方案。“目前，实施方案已经过各方充分协商，通过了综合评估。同时，与近十个国家或航天组织进行国际科学载荷合作的商谈工作也正在进行中。”

据刘继忠介绍，通过实施“嫦娥三号”任务，我国已经具备开展月球背面探测的科学和技术基础，并形成了主要产品，而美国、欧空局等其他航天大国和空间组织的相关探测项目尚处在论证阶段。

“因此，我们要抓住当前这一机遇，尽快启动实施嫦娥四号任务，实现我国在月球探测领域由追随到引领的跨越。”刘继忠表示，“嫦娥四号”任务的实施，有望于2018年实现人类探测器首次造访月球背面，并且首次实现人类航天器在地月L2点对地月中继通信，同时获取相关科学探测数据。

据悉，“嫦娥四号”可为我国科学工作者提供难得的空间科学研究平台，利用月球背面屏蔽地球无线电干扰的独特条件，开展空间科学领域最前沿的低频射电天文观测，填补国际空白。此外，利用月球背面保存的最古老月壳岩石的独特条件开展地质特征调查，有望在国际上首次建立集地形地貌、浅层结构、物质成分于一体的综合地质剖面和演化模型，获得对月球早期演化历史的新认知。

另据刘继忠透露，“嫦娥五号”目前也已经完成了方案和初样的研制阶段，于2015年底转入正样研制阶段，目前进展顺利。