如果以高度为加拿大的大城市排名，温尼伯恐怕要敬陪末座了。作为农业大省曼尼托巴的首府，温尼伯地处加拿大中部大平原，地广人稀，无须寸土寸金，城中心高楼大多10层以下，超高层建筑屈指可数。可这些低矮的楼房与平房，却为酷爱艺术的温尼伯人带来一个意想不到的好处：目光所及，处处是壁画的理想之地。
　　坡特基（Portage）大街是温尼伯市中心最主要的大道之一，街上集中了百年老建筑。如果你对奥黛丽·赫本主演的《蒂凡尼的早餐》有印象，那么影片开头的街景，就像极了这条街。这是一条走进历史的街道，我时常乘巴士去城中心，快到坡特基大街时，眼睛总要遭遇1911年的街道与行人。这是一座旅馆，整个儿被壁画包装成了上世纪初的旅店。建筑几米外的一堵墙，被巧妙地画上了有轨电车、马车与1911年的行人，立体的效果将历史的街景展现在眼前。不时有人会从窗里往外眺望，于是整个画面就活了起来，仿佛是今天的人穿越回到了上个世纪。
　　走在坡特基大街上，你会与上世纪不同年代的人擦肩而过。原来有些是来自街边一人高的长方体控制器盒原本是街边突兀的、有碍观瞻的物体，却被包裹上了壁画。于是，1900年的绅士戴着毡帽走来了；上世纪50年代的男孩骑车穿行在繁忙的大街上，街边的店招、公司名称正是那个年代的标志；双轮马车来了；有轨电车来了；一个1915年的男子正在送报，不远处就是《温尼伯自由报》大楼。而这一场景恰好就在今天同样的报社大楼外；快要走出坡特基大街时，你会遭遇1880年的牛车队，它们正跋涉在泥泞的货运之路上。这些壁画将历史的碎片镶嵌在今天的日常生活场景里，真是相得益彰。
　　温尼伯人对历史情有独钟。街头壁画里，历史题材占据了很大一部分。省电力公司属下的变电所外墙，曾被附近居民抱怨不已，有人甚至说这一大片灰墙是“柏林墙”。听取了居民和园林专家的建议后，省电力公司决定用历史场景壁画来解决这一矛盾，于是请来壁画家赛拉斯。经过一个月的研究，她选择了时间跨度从1790年到1877年的五个画面：从红河边原住民生活的这片美丽宁静的土地，到皮毛贸易引发的血腥战争，直至温尼伯成为重要的铁路交通运输中心，西加拿大第一个火车头乘船沿红河运抵圣邦尼菲斯码头，标志着席卷全球的工业文明在温尼伯拉开了序幕。此时的温尼伯，已于1862年建市，到1875年人口已达到5000。这五幅壁画将这堵墙变成了别具一格的街景。入夜，聚光灯打在墙上，历史的场景栩栩如生。
　　历史题材之外，独具特色的壁画也随处可见：“米勒的肉店”外墙，可以是中世纪欧洲市场的风情；日本餐馆老板，将屏风的形式连同亭台楼阁、古装书生，一同搬到了外墙上；希腊餐馆的主人，将家乡美轮美奂的水上城堡安置在餐馆墙上，聊慰思乡之情；一家宠物店被丰饶的南美热带雨林遮盖了，树蛙、蟒蛇、蜥蜴、犀鸟、变色龙、蜈蚣穿行其间；一幢平房的侧墙“大门”洞开，一位身着上世纪初女仆服饰的女子在清洁地板，“门外”的男子正站在木桶上修理窗户，而另一个男子正在修理房顶原来，这正是一家经营装修服务的公司；一幅《水音乐》的壁画，给我留下了深刻的印象，这是一家两层楼的钢琴店，整个建筑完全被画面所覆盖。一架硕大的三角钢琴顶天立地地立在画面左边，画家利用建筑转角处的两个墙面，画出钢琴的立体效果。巨大的琴键上，瀑布一般的流水形成波涛汹涌的河流，与背景的森林融为一体，带来一种震撼人心的生命的力量。
　　有一幅壁画，以占据1300平方米的墙面成为曼尼托巴第一，据说也是加拿大第二大的壁画。这是生产吉他背带与乐器箱包的公司，正好位于温尼伯大剧院附近。这个毫无特色的二层楼房，被连绵不绝的壁画包裹了三面外墙。画面上，吉他手正在演奏的吉他，演变成延伸的铁路轨道，隐喻着这座城市的历史、文化与经济的发展。这幅巨大的壁画，使这幢原本不起眼的建筑成为这个社区耀眼的风景。

   （编辑：刘堃茹）