2013年1月，《巴中市城市总体规划（2011—2020年）》（以下简称“11总规”）正式实施，2年来，许多项目在落实过程中不断面临新的问题。市委、市政府要求重新优化完善“11总规”。2015年4月，《巴中市城市总体规划（2011-2020年）评估和完善》（以下简称《评估和完善》）在市人大第三届第三十二次会议通过审议。比原规划足足慢10年“11总规”中，规划到2020年，巴中城市人口为90万，城市建设用地约90平方公里。《评估和完善》确定了巴中城市规模为：到2030年，中心城区人口为90万人，城市建设用地约90平方公里。另根据《川东北城市群规划》，巴中中心城市终极城市人口规模可达120万人左右。

    什么是终极城市人口规模市规划局规划编制科科长宁强介绍，城市发展必须充分考虑资源环境承载力，再据其确定城市人口规模、产业规模和城市建设规模，巴中城市用地条件较差，根据用地适宜性评价和生态空间研究和水资源承载力，最终预测巴中城市终极人口规模为120万人左右。

    根据预测的城市终极人口规模，按人均100平方米计算，巴中城市建设所需用地规模为120平方公里。综合考虑城市近、远期和远景发展需要，在保护自然生态、历史文化和基本农田等的基础上，城市终极建设用地规模约124平方公里。

    124平方公里城市最终建设用地范围巴州区用地：北至天星桥水库、北龛山，南至南环线，西至汉巴南高速，东至塔子山，用地面积44.1平方公里。

    恩阳新区用地：北至泸溪河，南至机场，西至汉巴渝快速铁路，东至恩阳河，用地面积23.32平方公里。

    兴文新区的兴文片区用地：北至北环线，南至南环线，西至东华山，东至蔡家山，用地面积25.12平方公里。

    兴文新区的清江片区用地：北至化成水库，南至绵巴万铁路，西至蔡家山，东至绵巴万高速，用地面积15.37平方公里。

    兴文新区的曾口片区用地：北至方山寨山，南至巴河，西至汉巴渝高速，东至马鞍山，用地面积16.19平方公里。

    六条边界：拒绝城市盲目扩张

    城市规模不能盲目扩张，为此，《评估和完善》划定巴中城市开发边界为六条边界。城市开发边界以外禁止安排城市建设用地，除批准的城市形态调整以外，禁止将非建设用地改作城市建设用地。

   “巴州城区”开发边界：东以山脚线为界；南以国道347及部分山脚线为界；西面以国道244及部分山脚线为界；北以绵巴万铁路、广巴达铁路、国道244及部分山脚线为界，面积约63.74平方公里。

   “盘兴—陇桥组团”开发边界：四面均以山脚线为界，面积15.71平方公里。

   “兴文片区”开发边界：东以国道542及部分山脚线为界；南以广巴达高速及部分山脚线为界；西和北均以山脚线为界，面积约42.57平方公里。

   “清江片区”开发边界：东以绵巴万高速及部分山脚线为界；南以绵巴万铁路为界；西和北均以山脚线为界，面积约31.89平方公里。

   “恩阳新区”开发边界：东以泸溪沟、恩阳河、国道347及部分山脚线为界；南以绵巴万高速、基本农田线及部分山脚线为界；西和北以汉巴南高速、汉巴渝铁路、国道347及部分山脚线为界，面积约57.34平方公里。

   “曾口片区”开发边界：东以省道409和广巴达铁路为界；北以省道409和方山寨山山脚线为界；西和南均以巴河为界，面积约19.33平方公里。