吉首是湘西土家族苗族自治州州府所在地，是全国规划的18个高速公路枢纽城市之一，是湖南省扶贫开发攻坚的主战场，是中国武陵山区区域发展的中心。2011年末，国家武陵山片区区域发展和扶贫攻坚试点在吉首宣布正式启动；2012年初，湖南省委省政府4号文件更是明确提出：支持吉首市打造武陵山片区核心增长极。最近，吉首提出打造“谷韵吉首”城市品牌，同样得到了社会各界广泛认可。今年是吉首建市30周年，中共湘西州委常委、吉首市委书记秦国文表示，吉首“三十而立”，当前已步入了科学发展、转型发展、跨越发展的历史新起点......
　　吉首，湘西发展的引擎
　　扶贫攻坚必应结合区域发展。我国的扶贫攻坚在探索中，正经历着“救济式”向“造血式”的有益转变，然而，传统的扶贫始终没有脱离“贫”这个中心词，一切工作都围绕着“济贫”“救贫”“帮贫”展开。秦国文表示，这种模式是典型的弱势扶持模式，是扶贫工作在一定历史阶段需要采取的主要措施，并且取得了非常明显的成效。“我们必须正视的是，这种弱势扶持模式，随着扶贫工作的不断深入，越来越凸现出‘易救急，难救远，易救标，难救本’的弊端，始终难以彻底摆脱扶贫、返贫的困境。”
　　秦国文认为，国家启动武陵山片区试点，将区域发展和扶贫攻坚相结合，是对长期以来扶贫攻坚经验教训的升华总结，是中国扶贫工作的重大创新突破。城市与农村犹如一枚硬币的正反面，要根本改变农村贫困状况，增强贫困地区的自我发展能力，必须着眼于区域发展城乡统筹的全局，突出城市的核心作用，彰显优势、发掘资源、突出特色、平衡差距，实现区域持续健康快速发展。
　　“区域发展必须打造区域引擎。”秦国文说，区域发展注重区域增长极的培育，是相对的优势发展模式。按照区域发展模式的原理实施扶贫开发，必须在贫困区域紧紧地抓住特色优势资源和战略关键节点，集中力量对具有发展优势的地区加以扶持培育，以形成区域核心增长极，发掘壮大区域优势资源和战略节点的辐射带动作用，形成区域强大动能，驱动区域全局发展的大势，可谓一条“扶强带弱”之路。
　　立足优势资源推进工业化，立足战略节点推进城市化，是区域发展“引擎”壮大的两大支柱。秦国文认为，工业化是引擎的“能源”、城市化是引擎的“发动机”，工业化为城市化不断造血、输血，城市化又为工业化提供环境、营养。推进区域发展的重要手段就是有力地推进城市化与工业化的良性互动，从而加速人才、资金、市场、物流等经济发展要素的聚集，为区域发展装备最强大的“引擎”，为扶贫攻坚创造最长效的前景。
　　“区域引擎必然选择州府吉首。”秦国文坦称，在经济全球化和城市化加速发展的大背景下，区域发展竞争越来越表现为以城市为核心、以城市为载体的综合竞争。中国欠发达地区之所以自我发展能力弱、形成长效机制难，根本原因就在于二元经济体制下，欠发达地区中心城市的承载能力、带动能力弱，对区域内的贫困农村在经济要素上的反哺能力严重不足，农村脱贫致富严重“缺血”。
　　“吉首是湘西的动力，承担着增强湘西州自我发展能力、引领州域经济发展的重任；吉首是湖南的形象，是湖南省武陵山片区试点诸省市角逐中最具代表性、指标性的城市；吉首是片区的中心，对推动武陵山片区加快发展、协调发展的全局至关重要。”秦国文认为，无论是从现实条件，还是从客观需要；无论是从湘西州域，还是从武陵片区上说，吉首都是区域发展“引擎”的不二选择，只有把吉首城市做大做强，区域发展和扶贫攻坚才会拓展出广阔前景。
　　品牌，吉首发展的灵魂
　　品牌可以坚定城市发展目标。品牌是商品卓越形象的完美体现，是商品品质和影响力的象征，在现代市场经济条件下，城市也具有商品的内在属性。创建城市品牌，塑造城市独具地域特征和文化特色的品牌形象，不仅能够增强城市硬件环境的品质精细度和形象完美度，更能够提升城市软件环境的精神凝聚力和文化影响力。用品牌美化、固化城市形象，能够深刻影响城市居民的的思想观念，增强城市居民的城市荣誉感和归宿感，提高城市居民爱护城市形象、参与城市发展的积极性和创造性，从而使城市品牌目标成为城市居民广泛的精神追求、自觉的意志认同。
　　在吉首品牌建设改变美化城市的过程中，秦国文说，“谷韵吉首”作为凝炼了吉首市民智慧和意志的品牌目标，将激励和指引广大干部群众为之不懈奋斗，一步步、一代代，不徘徊、不折腾，推动吉首在武陵山片区试点中率先崛起、率先突破。对此，他有自己独特的看法和认识。
　　首先，品牌可以提升城市资源价值。城市发展重在城市经营。城市经营在理念、方法上都有层次可分，经营城市只有不断推进城市经营层次的跨越，从经营土地、经营项目、经营规划，升华到经营城市品牌的最高层面，才能站到城市经营理念的制高点，实现城市经营方法的与时俱进。城市品牌根基于城市独特的历史文化和资源禀赋，是城市最有价值的无形资产，是城市竞争力最集中的体现，能最大限度的彰显城市个性和魅力，能最大程度地聚集城市发展所需的各类资源与要素。
　　秦国文表示，吉首尽管目前尚欠发达，但有着鲜明的生态与文化特色、优势，具备打造城市品牌的良好潜质。一座城市的高楼大厦和高速公路是易于复制的，但一座城市的生态与文化是难以复制的。以城市品牌为旗帜，城市的规划建设、管理机制，城市的生活脉动、经济发展，就能被赋予蓬勃的生命力和灵魂，从而实现城市附加值的最大化，走出一条以新型城市化带动新型工业化和农业产业化，实现科学发展、跨越发展的好路子。
　　其次， 品牌可以引导城市差异发展。差异是由优势强化，由比较凸显的。区域发展的动力所在，关键就在于发掘自己的特色优势、壮大自己的特色优势，在同周边地区的发展竞争中，走出独特的、差异化的发展路子。吉首生态优美、山川绮丽；民俗风情浓郁、民族文化独特；吉首区位条件持续优化，发展机遇叠加聚集。如何在这些特色和优势上做文章，走出一条差异化发展的路子，打造城市品牌、升级发展战略，成为吉首市最佳选择。
　　秦国文说，以“谷韵吉首，带您走进神秘湘西”主品牌语及“神奇谷、神秘谷、神仙谷”三个子品牌支撑的吉首城市品牌体系，很好地凝炼了吉首的特色优势，而其中的最具差异化特质的即是“峡谷之城”。吉首，生态因谷而生，文化因谷而蕴，城市依谷而建，特色因谷而显。以品牌为引领，用差异化的特质建设城市、发展产业、改善生活，吉首就会逐步形成不可复制、不可替代的竞争优势，真正实现生态宜居宜游、文化率先发展、经济后发赶超。
　　聚变:品牌发展的效应
　　作为经济学博士，并有过高校、社科院及湘西工作经历的秦国文书记，聊及吉首的城市品牌，他有一种特别的感觉。他说，作为贫困山区，吉首的城市品牌建设，首先聚焦优势。聚焦优势，是城市品牌战略的重要做法。聚焦优势靓城市是当务之急。没有城市形象的加快优化，品牌战略就形成不了号召力。
　　“山区特点、民族特色、时代特征”是吉首城市建设总的指导方针，用山区元素、民族元素、品牌元素融入建设与管理当中，城市才可能越来越具个性、品味，才可能越来越显活力、魅力。秦国文说，聚焦优势强产业是根本要务。产业发展决定城市品牌前景，聚焦优势活文化是关键所在。文化是城市的灵魂，依托吉首厚重的文化底蕴，打造民族文化“硅谷”，塑造“文化品质”形象，才可能用文化“软实力”提升产业竞争力和城市影响力，将文化优势转化为经济优势。
　　聚焦优势美生态是立市之本。据秦国文介绍，坚持把绿色生态作为第一形象，吉首市正加大植树造林、植绿造景力度，构画“城在绿中、绿在城中、城在景中、景在城中”的美好景象，建设“青山环抱、碧水环绕、绿树环拥、美丽富饶”的生态吉首。
　　同时，城市品牌聚集要素。秦国文认为，聚集要素，是城市品牌战略的重要原理。城市品牌一旦形成，必然形成对市场要素的强烈引力。在推进武陵山片区试点中，吉首积极实施“凤巢、凤羽、凤翼”工程，就是要借助品牌原理，加速集聚资金、土地、人才、技术等生产要素，推进城市实现跨越发展。
　　更为重要的是，秦国文认为，城市品牌建设还聚合了人心。聚合人心，是城市品牌战略的重要目的。城市品牌能增强凝聚力，让市民为城市感到骄傲和自豪，促人心动、激动、行动，自觉地为城市发展添砖加瓦，做活“人心”文章。当然，城市品牌形成的过程，也是听取民意、集中民智的过程，这一过程中，市民城市品牌意识从模糊到清晰、从分散到集中，思想认识得到一次集中的统一、升华，然后再通过富有个性的城市品牌理念传播、日新月异的城市品牌形象塑造、有序推进的城市文明精神建设，干部群众的精、气、神必将凝聚于城市品牌建设和经济社会发展中，形成“人人关心城市发展，人人建设城市品牌”的良好局面。
　　三十年过去了，弹指一挥间。秦国文表示，30周年来，吉首市迈上新的发展征程，尤其有两个象征让人鼓舞、激人奋发。“谷韵吉首”品牌确立，象征着吉首发展理念的升华；矮寨大桥竣工通车，象征着吉首发展力量的勃发。“三十而立”，理念如春，力量如虹。他说，展望未来，以“生态立市、工业强市、旅游兴市”为发展方向，以“武陵山片区旅游集散中心、商贸物流中心、工业加工中心、文化教育中心”为发展定位，吉首市创建品牌、追求品质、谋求跨越的发展之路必将越走越宽广。