最近，新疆麦盖提县拟改名为刀郎县。当地官员称，希望此举能提高知名度，改变闭塞状况，以发展旅游业。说实话，初闻刀郎之名，乃受益于那位同名歌手。“刀郎县”是否有流行文化元素影响，不得而知。不过，麦盖提确是刀郎文化之乡，在此不作赘述。
　　近些年，城市改名渐热，有追风之势。观其现象，多以历史文化、当地特产及自然风光为旗号。比如有人提议株洲应改为神农市，依据是株洲有炎帝神农氏之陵；而轩辕(黄帝)故里新郑，也有想法改为轩辕市，炎黄缺一不可，历史上正是黄帝轩辕取代了炎帝神农。如此，天水可名正言顺地改叫伏羲市——既然有神农、轩辕冠以市名，就不能忽略其前辈伏羲，何况还有说法称伏羲乃三皇之首；而最近传出“女娲遗骨”逸闻的吉县，也可按此路数改为女娲县、娲皇县，女娲在伏羲之后、神农之前，这个环节不能掉链子。
　　然而，毕竟三皇五帝就那么几位，供不应求，而且很多地方跟他们八竿子打不着，只好“另辟蹊径”。比如某县忽发奇想，欲以“老子”冠名，即那位道教始祖、俗称太上老君的老子(李耳)。不否认“老子”可能与这个县有瓜葛，但“老子县”听上去颇为不妥，似有恶俗、娱乐化之嫌。所以很自然地联想，会有某市县以“孙子”命名吗？尽管孙子是著名军事家，被尊为兵圣，但这个同时表示血缘关系和隔代晚辈的名称难免会遭冷落。不过也有相反的例子，比如夜郎就很抢手，近年想改称夜郎的决不止一两处，而且毫不忌讳那个贬义的成语。若问，改个名称就有文化内涵吗？估计动议改名者也不这么想，此事决非附庸风雅这么简单，所谓文化只是一个表象。
　　“老子县”若成定论，此风一开，效尤者马上跟进，庄子孔子孟子诸先哲之名被洗劫一空。可以想见，那些搭不上诸子百家关系的地方，只能挖空心思另找名人。如有人建议将耒阳改为蔡伦市，也算别有洞天。于是，又可牵出一大串备选者：鲁班扁鹊华佗葛洪毕昇沈括郑和等等，不一而足。别说不可能，襄樊改襄阳时，就有人提名为“诸葛亮市”。这可不是笑话。
　　特色产业或名牌商标也是改名的一个资源。比如此前宜宾机场拟称五粮液机场，仁怀欲改为茅台市，一时酒气熏天，舆论哗然。地名让位于酒名，各佳酿产地均可照章办理改名事宜，于是大江南北遍布大曲特曲，各种老窖；长城内外皆是干红干白，甚至二锅头，直看得人醉眼朦胧，以为到了酒世界。
　　据说也有改名后立见成效者。比如普洱取代思茅，盖因普洱茶声名鹊起。但以后倘若普洱式微，或有更骄人之物造出来，却将如何处置？再以新物取代普洱吗？正所谓但见新人笑，哪闻旧人哭。可见这种改名模式不宜推广。试想，若以茶叶论，杭州可否改为龙井市，信阳改为毛尖市？若以花卉论，洛阳可否改为牡丹市，漳州改为水仙市？某些地区资源丰富，比如苏州，要改名就很纠结，既有苏绣宋锦，又有碧螺春，还有大闸蟹，都具代表性，选哪个好？其实哪个都不如本名。
　　以自然风光更名的市县，如徽州→黄山市，大庸→张家界市，南坪→九寨沟县，中甸→香格里拉县。这些新名，看上去很美，听上去很亮。或曰：何不以名山大川冠名？奈何群山绵延，江河长流，华山庐山各只一座，黄河长江各只一条，周边的市县多了，若都想改名，还不乱了套？
　　城市名称具有符号意义，其内涵相对固定，不宜轻率更改。某些地区发展滞后，不找自身原因，反而转嫁于传承千百年的地名，奇了怪了。就像一个人，自己不努力，却把前程寄托在名字上，岂不谬哉！
   （编辑：赵岩）