土遗址是指古代建筑被毁后遗留下来的土建筑部分。我国古代土遗址有这样几种主要类型：木构建筑被毁后，遗存下来的夯土、土坯墙体以及房屋地面等；木构建筑、砖石建筑等建筑体的夯土、生土基础；生土挖建的坑、穴、窑、窖等；用夯土、生土、生坯及板筑泥等建造的长城、烽燧、关隘、故城、土塔、陵墓等。

交河故城是丝绸之路上一座以生土与垛泥相结合建造的，具有非常重要的历史、科学和考古价值的故城。如大型佛殿的建造是先挖造生土基础，再用夯土整平地基，再用垛泥建造墙体。一般的小型建筑和民居，直接在生土上挖造，或挖造生土基础，之上用垛泥或夯土建造墙体。

著名的故城还有新疆吐鲁番的高昌故城和河北易县的战国故城等。这些都是以夯土及土坯相结合建造墙体。长城、关隘、烽燧等土遗址以甘肃临洮、渭源一代战国秦长城、安西境内的汉长城最具有代表性。战国秦长城以粉质粘土夯筑基础，之上的房屋以土坯建造墙体。敦煌、安西境内的汉长城由原地戈壁的沙土夯建，由于沙土粘性差，在夯筑时采用的工艺是夯筑一层沙土，再铺放一层芨芨草、芦苇或灌木枝条等，这正如同现代混凝土建筑中的钢筋，起到增强土建筑的力学强度和整体性的作用。

宁夏东部贺兰山下的西夏王陵是具有代表性的陵墓土遗址，坑、穴等土遗址则有兵马俑土坑和河南三门峡的虢国墓地车马坑。后者的坑内出土了17辆完整战车和一些残缺战车。战车现以土构外形保存，具有很重要的历史和科学价值。遗址的土属于黄色粉土，出土后由于干缩作用，遗址表层风化开裂严重，对车马土体损坏严重。

这些是遗存在我国西北古丝绸之路上具有很高历史、科学和考古价值的各类古遗址的典型代表。由于该地区气候干燥、少雨，这批土遗址才能幸存下来。但是，千百年来，在隔壁荒野频频强劲风沙的风蚀和集中式强降雨的严重雨蚀破坏下，这些幸存下的土遗址也处于濒危之中，现在正以惊人的速度毁坏成一堆堆沙土，消失在我国西北隔壁荒野中。我国土遗址亟待抢救加固保护。

上世纪八十年代末开始，我们开展了我国西北古丝绸之路上较干燥环境中土遗址的保护研究。10多年来，经过大量的室内实验研究和在交河故城、玉门关、西安半坡、秦俑坑以及三门峡西周墓地车马坑等土遗址的现场试验和加固工程，建立了一套以高模数的硅酸钾溶液（简称PS）为主要加固材料的土遗址加固工艺和方法，有效地抢救保护了一批这一地区的土遗址。