“渔歌正唱蓬江韵，两阁三宫古色香；桥上笠翁皆醉倒，欣然夜景当苏杭！”形象地描绘了濯水古镇所蕴藏的无穷魅力，向人们展示出了一幅如诗的画卷。

　　濯水古镇位于黔江东南角，距黔江主城26公里，渝怀铁路、渝湘高速公路、319国道公路都从这里交汇穿过，交通极为便利。

　　柔媚的阿蓬江、娟秀的蒲花河交汇之处风情万千；渝怀铁路、渝湘高速公路、319国道，或巨龙翻腾、或玉带蜿蜒；穿境而过的阿蓬江自古与乌江、酉水一起构成连通三峡和江汉平原的重要通道，直通湖南洞庭湖。古镇历经百年，见证了巴人的进退兴衰，目睹过秦人的金戈铁马，也承继着太多土家文化与思想的交汇。如今，吊脚群楼之中商贾云集，再现了古镇的辉煌；而目之所及的每一株古树、一束老藤、一段残垣、一眼深井，都记录着一个美丽的传说，脚下的每一块青石板，也刻满了见证百年风雨的沧桑。

　　濯水古镇主街道由青石板铺就，长约400多米，宽2至3.5米不等。街道两旁的民居一间紧挨一间，把街道挤得像条小巷。这些民居均为木质结构，都是雕梁画栋、窗棂嵌花，工艺精湛，造型别致。那些火砖砌建的画有精美壁画的封火墙，是古镇厚重的文化底蕴，也是让这个古镇较为完整保存了下来的守护神。当年供奉李冰父子的禹王宫，文人聚会的文昌阁，供奉孔孟老荀四子的四圣池，终日香火不断的观音阁，湖南、湖北人的会馆万寿宫和人们看戏、祭拜刘备、关羽、张飞的万天宫等等，均是古镇最有特色的建筑，也是濯水人的骄傲。而这些让濯水人引为自豪的建筑，均已被毁，上千的供奉菩萨和塑像未能幸存一尊，人们只能从那些古墙和石门上，可以找到当年古镇的盛景，和当年演戏时的盛况。

　　现存最为完整的建筑是古镇靠河沿建的民居，也就是古镇下街庞大的土家吊脚楼群。这些吊脚楼建在阿蓬江的河堤上，四五米高的河堤是用条石砌建的，经过了200多年的河水冲打，那些条石河堤没有一点倾斜，在河堤下看，那些吊脚楼就像耸立在云空中一样。站在吊脚楼上远望，阿蓬江烟波浩荡，远山连绵起伏，心里便有了几分把酒临风，心旷神怡的感觉。

　　作为土家族聚居地，濯水古镇完好地保留了土家族的传统文化。土家族人几千年来形成的独特的生活方式、社会习俗，无论在婚丧嫁娶、文娱游戏、鬼神观念、崇拜禁忌、岁时节令等各个领域都保留了原始而淳朴的民俗风情。

　　濯水人擅长歌舞，其山歌、哭嫁歌、木叶情歌等皆是即兴创作，出口成章，且构思精巧，充满浓郁的乡土气息。而旋律轻快、动作原始质朴的摆手舞、花灯舞更是给人爽心悦目的感受。无论是后河古戏，还是濯水的土家蜡染、西兰卡普、民间绘画、手工艺品，样样都反映出浓郁的民族特色。阿蓬江，龙舟竞渡，画舫迎客；吊脚楼风姿绰约，姿态万千；古老的后河古剧品味古朴，独具传统韵味。而古镇特色小吃：豆花、豆腐脑、豆腐干、绿豆粉，以及“酥食儿”、“甜粑”、“团子粑”、“印头粑”、“冲冲糕”、“油鼓儿”等更是让人垂涎欲滴。

    重现昔日繁华

　　濯水初称“白鹤坝”，元明之际属酉阳土司辖地。重要的商业地理位置，使濯水自古以来便成为重要的驿站和商埠，自清代后期起，该地便已成为川东南驿道、商道、盐道的必经之路。民国二十四年，人称濯水为“濯河坝”。此时，此地已商贾云集、店铺鳞次栉比。商贸的日益发达，迅速促进了当地与外界的物资交流，创造了最为繁荣昌盛的历史，甚至已居于同时期的黔江县城之上，与酉阳龙潭、龚滩合称“酉阳三大名镇”。

　　“茂生园”、“宜宾栈”、“光顺号”、“同顺治”等商号与多个染房、酿房、刺绣坊等手工业作坊的存在，吸引了上海、宁波、厦门、广州、南京、武汉等地的客商。山外的风琴、口琴、自鸣钟、汽灯、手摇留声机等洋货被他们带到了濯水，转而将濯水的蚕丝、桐油、茶、漆等产品远销山外。清末，甚至还有日本人来此经商，把“光顺号”的生漆和“同顺治”的药材远销日本，演绎了中日民间贸易的传奇。那些年，古镇商号遍布，热闹非凡。临江而建的吊脚楼群中人声鼎沸，那些匆忙来往的人们操着不同的方言，不停地在码头上汇聚、分散。码头上，商人指挥着搬运。三五成群的水手在石板路上缓缓走过，随便闪进街边敞门的一个茶馆里，精瘦的茶博士拉出古色古香的太师椅，为他们砌上一碗香浓的老鹰茶。戏台上演绎着精彩绝伦的戏曲，戏台下坐满了全神贯注的听众。透过雕花的窗栏，远空中挂着道若隐若现的虹彩。

　　1956年后，由于种种原因，古镇的商贸逐渐萎缩，曾经居于此地或路过此地的他乡过客，未留下只言片语便匆匆踏上归途，喧嚣了100余年的商贸重镇，几乎只在瞬间便归于无声的平静。当这座蕴涵着无限魅力和故事的古镇被接踵而至的灾难摧残后，古镇变得沧桑、凄凉；唯有厚重的文化与久远的故事依旧被当地居民记载着、流传着。100余年的辉煌历史，如过眼云烟消失在人们的记忆中。昔日的达官显贵、商贾行人，也都已随着时间的逝去而被人淡忘。唯有那条记录着千千万万脚印的古石板道，还静静地躺在那里，见证着这里曾经的喧嚣与繁华。

　　历史，为濯水古镇增添了迷人的典故和神秘的传说，也为它留下了众多的文化古迹和乡土文化遗产。如今伫立在古镇青石板道上，不觉便有时光倒流之感。面对这座被百年历史熏陶的古镇，总是心生遗憾，又遐想联翩。中国规划网重庆11月2日电 记者罗伟