水运商埠“小桂林”

我们出游目的地是漓江第一镇——大圩。大圩离桂林市很近，沿途除了绿色的田野山峰，便是分散在公路两侧的村寨人家，因为有一段公路正在扩建，又下着雨，路面不太好走，听司机说正在动工修一条新路，将大大缩短到大圩的时间，大约过了三十分钟，狭窄的路面逐渐变宽，大圩镇便到了。

具有水运商埠“小桂林”之称的大圩，是秦始皇开凿灵渠，沟通长江和珠江两大水系水系后,才逐渐繁荣起来的.从地势上看,古镇东有潮田河,与福利马河相接,西连相思江,可至永福,北面里将贯穿桂林、兴安、阳朔、平乐、梧州，可上达湖南，下至广州，是水陆交通要道，又是集市贸易的中心。

路上观赏沿途风光，我们听导游说，在北宋时候，大圩古镇已是商业繁华集镇和水运枢纽，别称“小长安”。南宋末设立务税关，驻有务税使，有了固定圩期，沿江立街设坊，长约五华里，因集市规模较大，得名“大圩”，明代时成为广西四大圩镇（其他三圩是宾阳芦圩、苍梧戎圩、贵县桥圩）之首。

明初，这里已经形成了八条大街、十多个码头，镇中有“四大家、八中家、二十四小家”，其中“黄李廖高”四大家多经营山货、布、米、盐，外有投股，坐庄桂林、梧州，内外联姻结义，控制了桂北一带的经济命脉。抗战时期，人口云集，还有“小桂林”之称。 
    走进老街

我们下车的地方是新街，离大圩市场只有几步路，今天又恰好是圩日赶集的人络绎不绝，摊子一直摆到大路上。沿镇中心的小路一直往里走，穿过一个爬满树藤的老城门，不一会儿就是大圩古镇的老街了。老街位于漓江东岸，父子岩东南，磨盘山北面，由西向东沿江而建，大约有一公里长。

建于明清时期的老街仍如旧时，一些人家仍然保持着传统的手工作纺维持生计。新修公路后，水运风光不再，圩市也搬到了外面的新街，这里愈发显得清幽宁静起来。岁月把青石板的路面磨得光亮，在下着微雨的早晨，踩在湿漉漉的石板路上，空气中飘荡着草与泥土混杂的气息，很容易让人追溯起往昔的景象。 
    石板街 老房子

沿岸而建的石板街是古镇的一大特色，建于民国初期，长800米，宽2米，多用青石板镶铺而成。在水运繁盛、商贾云集之时，各地客商纷纷兴建各省会馆，沿江街道人家经商起家，建有大量的商店铺面。 

这些店铺一般为两层楼，砖砌侧墙，木板为门，旁边开有方孔小窗。房梁很高，通风透气，多是二进、三进的深宅大院,前铺后坊,从街面一直延伸到江边,俗称“筒子屋”。木头房子容易着火，一烧就是一片，听老人说万寿桥的泗瀛街又被称作做“芝麻地”，意思就是店面值钱，烧得快,建得也快,越烧越旺之意。所以在街区之间又有了隔火的门楼，沿街多为骑楼，这些都是桂北明清时期汉族建筑风格的代表。

我走向街中间的鼓楼景点，自西向东，看到沿街开了许多的店铺，以杂货铺、小吃店和中医门诊、药铺居多。老街药铺最有特色，门口挂着一只大葫芦，老式的柜台上摆放着几只大玻璃缸，里面盛有葫芦酒、桃花酒、酒不太辣，尝了之后觉得有些甘甜。柜台上还有倒悬着的各式熏香，多半是辅助针灸治疗的艾叶条，老板亲自点了一支示范，空气中顿时弥漫着芳香的气味，令人神清气爽。 
    参观廖忠源旧宅

听说当年“四大家”之一廖忠源的旧宅位于现在的建设街31号，沿着药铺老板的指点寻去，那是从临江老街分出的一条岔路，与老街平行。街道拐弯处有两间歪歪斜斜的木头房子，半边屋脚悬在水面上，是当地的“吊脚楼”。

建设街上有几座连在一起的高门大院，非常气派，其中一座便是“廖忠源”的旧宅了。这是一栋两进深的建筑，两层砖木结构，建于清咸丰年间。大门没关，里面摆放着许多的大缸，屋主介绍说是用来酿酒的。天井很宽敞，有大大的鱼缸，还砌有花池，里面的门扇依然是一派古香古色，雕刻有诗、词、书、画，或是飞禽走兽的吉祥图案，栩栩如生。 
    走进万寿桥 古店铺

走完建筑街，转回到临江的老街上，不多时便到万寿桥了。这是一座虹式单券拱石桥，桥下是马河，又叫洄沙河，东接四瀛街，西连青板街，远望似清龙卧江，近看桥影如月。石寿桥上整整齐齐的石阶上斑斑驳驳，是岁月留下的痕迹。万寿桥始建于明万历年间，距今400多年，初为木结构三拱板桥，后毁于水灾，清光绪帝二十八年（1902年）重修为单拱石桥至今。

过了万寿桥，便到了明清建筑最为集中的泗瀛桥了，今又名东方街，明清民国时期建筑多达80%以上。有一户人家门口打出了显眼的招牌——“刘万元古店铺”，欢迎游客进去参观。屋主刘万元，刘氏第十一代孙。历代屋主从清代至1946年都经营粮食生意，很有名气。

古店铺建于清初，占地180平方米，转头结构，一楼一底，两进，前为铺面，设柜房、粮囤、香案，后为住房，两侧为厢房。抗战时毁于战火，重修后保持原貌，是清代至解放前大圩典型店铺。据导游介绍，许多电视、电影都曾为此地为背景进行拍摄。
    码头风情

车上休憩时，导游向我们讲解，以水运兴盛起来的大圩古镇，自清至民初共建有13个码头。码头一般长十米，宽三四米，青石砌成，伸入江中，功能各不相同。如鼓楼码头多装白果、桐油、日用百货等大宗商品；大码头水面宽平，为竹筏停泊、起运处；塘坊码头为古代水驿塘坊，供官船停泊登岸用。

据说1921年12月1日，孙中山先生到桂林组织北伐途径大圩，曾在塘坊码头上岸发表演说，受到民众的热烈欢迎，并制一木桶盛装南瓜白菜，寓意南北（白）一统（桶），预祝北伐成功。

现在江边的货船少了，只有两三个码头停泊着几艘过江的渡轮，或者是停歇着在此修整的游船。不过住在老街上的妇女，仍然习惯每天早上到江边洗衣洗菜，也有几家临江新建的楼房里，老人喜欢把后门打开，坐在门槛上望着缓缓流淌的江水，摇着蒲扇，悠然自得。

天气好的时候，还能看到一群写生的学生们，在色彩流动中勾画着他们眼中的陈迹。这个时候，最惬意的便是和衣躺在江边草地上，看浮云变化，享受着这一刻古镇午后的宁静与悠闲。 
    湖南会馆

游完四瀛街，老街便到东头了，可以往回走，过鼓楼景点，西边还有一二百米的老街，有清代的三进建筑，即现在的利君旅社。再往前有挂着文化室牌子的“高祖庙”，两边的马头墙古韵犹存，只可惜里面偌大的剧院、戏台早已荒废，政府正准备出钱重新整修，地上堆满了沙石和拆下的椽木。

再往前走，快到老街尽头了，建筑渐渐被水泥砖房所代替。朝公路的方向拐向老街，即可找到小巷中的中心小学。听说这里面曾是湖南会馆的旧址。四处打听了一下，找到了老校长开门，我们有幸进去参观了一回。

据说，以前的湖南会馆和高祖庙、关帝庙是老街上最气派的建筑，均为三进，占地面积很大，马头墙以及门、窗、檐上的各式雕刻精美绝伦。可惜现在大都无从寻觅了，唯独湖南会馆还留有其中的一进空楼，需要昂首仰视，才能发现存留在椽头屋檐上的几许颜色。 
    清真古寺

如果说湖南会馆会让人徒生惋惜，那么清真寺的相对完好不能不说是一个惊喜。过了小学校，不出公路，沿着小巷穿行，经过一段废弃的铁轨道（人称桂海公路，是旧时候为运送矿石而修建的），很快我们就看到清真寺了。

这是大圩镇唯一的一座清真古寺，为来此定居的回民所建，初建始于清乾隆年间，算算有近270年了，只是回民大多迁到城里去了，如今还剩下60来户，200多人。据说这座楼房原来有三进，因为修铁路，被拆去了两进。

进门是个院子，两边是阿荀的宿舍和接待室，一楼的礼拜楼正在建修，二楼的礼拜堂有百来平方米，地上摆着几张草席和布垫，墙上贴着做礼拜的时间表，倚着门口的长廊，可以清楚地看到屋顶下保存完好的精美绝伦的装饰木雕。清真寺后院有两株参天的古松，和寺庙一样古老。
    闲暇古圩河

还没到村口，便听到流水的声音，这便是熊村河了。河上有一座古朴的石拱桥，桥面很宽，是进村的必经之路。沿河边走去，石拱桥右边有一道残缺的土墙，这是从前的村门。在石拱桥还没修好之前，南来北往的客商都是沿着河边的小路进村的。现在眼前的村门早已倒塌了大半，上面爬满了各种植物。