周庄镇旧名贞丰里。据史书记载，北宋元佑元年(公元1086年)，周迪功郎信奉佛教，将庄田200亩(13公顷多)捐赠给全福寺作为庙产，百姓感其恩德，将这片田地命名为“周庄”。但那时的贞丰里只是集镇的雏形，与村落相差无几。1127年，金二十相公跟随宋高宗南渡。迁居于此，人烟才逐渐稠密。元朝中叶。颇有传奇色彩的江南富豪沈万三之父沈佑，由湖州南浔迁徙至周庄东面的东宅村(元末又迁至银子浜附近)，因经商而逐步发迹，使贞丰里出现了繁荣景象，形成了南北市河两岸以富安桥为中心的旧集镇。
到了明代，镇廓扩大，向西发展至后港街福洪桥和中市街普庆桥一带，并迁肆于后港街。
清代，居民更加稠密，西栅一带渐成列肆，商业中心又从后港街迁至中市街。这时已衍为江南大镇，但仍叫贞丰里。直到康熙初年才正式更名为周庄镇。
另有资料，周庄地域春秋时期至汉代有“摇城”之说，相传吴王少子摇和汉越播君封于此，周庄的历史就显得更加悠久。在镇郊太师淀中发掘到的良渚文化遗物，也证明了这一点。
周庄元代时属苏州府长洲县。明代中期属松江府华亭县，清初复归长洲县。清雍正三年(公元1725年)，周庄镇因元和县一分为二，约五分之四属元和县(今吴县市)。五分之一属吴江县(今吴江市)。乾隆二十六年(公元1761年)，江苏巡抚陈文恭将原驻吴县甪直镇的巡检司署移驻周庄，管辖澄湖、黄天荡、独墅湖、尹山湖和白蚬湖地区，几乎有半个县的范围。
1949年5月8日，周庄解放，归属吴县甪直区。1950年把镇西原属吴县部分划归吴江，结束了两县分治的状况。1952年以后，周庄镇归昆山县(现为昆山市)管辖。
周庄由原来的小集迅速发展为商业大镇，与江南富豪沈万三的发迹很有关系。沈万三利用白蚬江(即东江)西接京杭大运河，东北接浏河的优势，出海贸易，将周庄变成了一个粮食、丝绸及多种手工业品的集散地和交易中心，促使周庄的手工业和商业得到了迅猛的发展，最突出的产品有丝绸、刺绣、竹器、脚炉、白酒等。明朝初年，周庄镇人口近2000。清康熙年间，人口约有3000。解放初，达4000余人。现在，周庄镇(包括农村)总面积为36，05平方公里，呈树叶形。总人口为2，2万多人。由于周庄居民历来在县城和外地求学谋生，集镇人口至今仍保持50年代水平，增长的幅度不大。
周庄历史上以农业、蚕桑业和小手工业为主。1978年以来，乡镇工业迅速发展，行业结构日趋合理，初步形成了以皮革制品、建材、化工、机械、有色金属、服装、印刷、玩具和电子等行业为主的工业体系。
随着昆(山)周(庄)、青(浦)周(庄)公路的沟通-周庄又分别连接沪宁高速公路、312国道和318国道。急水港大桥的建成，周庄在农，副、工业迅速发展的同时，旅游业也正逐步发展，并有日益兴旺之势。
驱车前往周庄，在公路交会处的镇口，可以看到两匹并驾齐驱的奔马石雕，这正是周庄欣欣向荣的象征。
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