在中国乡村中有许许多多的镇子，实际是县城以下的居民集中点。封建社会时期叫镇，再小一点的叫村子，如明代一个小城即是一个镇城，从其规划来看这是比较重要的一例。

　　村子、镇子，也有的地方叫屯子、寨子，其实是相同的，惟独不同之点即是大小之分，家户多少之别。最大的镇叫屯子，例如沈阳一带有姚千户屯，一屯之中有上千户人家，一般的镇子也有七八百户到一千户左右。越是经济发达地区村子与镇子的规模越大。村和镇与一般县城的式样差不多，在当时也进行过简单规划，以方形为主，圆形为辅，南北东西四个面。有的镇子有城墙，有的用土墙，还有的用土围子，或柳树条编织的界墙，这与当地生产水平有关系。到山西、陕西一带的大镇子，不仅有城墙，而且是砖墙，有城门、城楼、炮台、角楼等等，与一个县级的城相差不是太多。

　　一座城镇往往是县城的缩影，城墙、城楼、角楼（个别的城镇还有戏楼与钟楼、鼓楼），以及大街小巷、商店寺院庙宇等公共建筑。一般平民只能在小巷里居住。城内有进入镇城的主要城门，不做城门的就做一个高大的阁，代表城楼。下部城门通行人、马和车子；上部即为阁，阁者楼也。阁中供奉文昌帝君或土地爷，到山西省各个地方，当一进村门时，都有一个高大的阁，名之曰“村头高阁君”，实际是村门。那个主阁就是全镇的代表，是全镇的中心建筑。在大镇里还建有文庙、火神庙、关公庙、土地庙、东泰山庙等等。镇子里的房屋用砖瓦土木混合结构建造，有的质量相当高，有的百余年来不损坏。特别是村镇里的庙宇，人们更不惜金钱来建设。以吉林法特哈门镇为例，也是清代柳条边墙的一个门，它是边墙终点的一个门，满语叫“巴颜额佛罗边门”。全镇三个大庙，一是永宁寺，二是武圣宫，三是马神庙，一道教、一佛寺，一神庙。镇中心有一条河，水入镇中，还建了一座大石桥，每一、三、五日在桥的附近以及桥上为集市，农民来卖杂物，把农民货物集中在此。粮米市、鱼市、菜市，应有尽有，非常热闹！这是一般北方的大镇子的状况。