这幅画是英国画家塞鲁斯画的。当时虽然已经发明了摄影术，但那时拍一张照至少需要曝光几分钟，所以还没有新闻照片。 根据有关资料，画面上的中国人是当时停泊在泰晤士河畔的中国船“耆英”号上的广东人，人称“希生广东老爷”。耆英号于1846年12月从广东出发，经过南非好望角、美国纽约，1848年3月抵达英国伦敦。耆英号上有不少中国的工艺品，因此在纽约和伦敦吸引了不少当地人士上船参观。英国女王以及狄更斯等名人都曾参观过耆英号。由于在首届伦敦世博会有中国展品参展，所以希生作为嘉宾被邀请出席了伦敦世博会的开幕式。 1851年5月22日《匹茨菲尔德太阳报》对油画上的这一情节有一段精彩的描述：希生与其他外国使节站在一起。当唱诗班唱起亨德尔的《弥赛亚》哈利路亚合唱曲时，希生抑制不住激动的心情，突然从外国使节、达官贵人中走到女王前，优雅地向女王行了礼。 当时一些英国媒体报道说伦敦世博会吸引了中国等25个国家的参与。油画之所以把中国人排列在突出的位置，完全是为了突出中国的参与。