现代城市规划主要是针对工业城市的发展，在认识工业城市问题的同时，提出相应的解决方法，并由此而构筑了现代城市规划的基本框架。在19世纪末和20世纪初，出现了一系列有关城市未来发展方向的规划思想，广为流传的有以下几个。

   《雅典宪章》

    1933年，《雅典宪章》所提出的功能分区是一种革命，它依据城市活动对城市土地使用进行划分，对传统的城市规划思想和方法进行了重大的改革，为现代城市的发展指明了以人为本的方向。

    有机疏散

    有机疏散理论是芬兰学者埃列尔·沙里宁针对大城市过分膨胀所带来的各种弊病提出的城市规划中疏导大城市的理念，是城市分散发展理论的一种。他在1943年出版的著作《城市：它的发展、衰败和未来》中对其进行了详细的阐述。

   《马丘比丘宪章》

    1977年，《马丘比丘宪章》提出，城市的形态必须从生活本身的结构中发展起来，城市和建筑空间是人们行为方式的体现。城市规划就是一个不断模拟、实践、反馈、重新模拟这样周而复始的循环过程。

    精明增长

    2000年，美国规划协会联合60家公共团体组成了“美国精明增长联盟”，确定精明增长的核心内容是：用足城市存量空间，减少盲目扩张；加强对现有社区的重建，重新开发废弃、污染工业用地，以节约基础设施和公共服务成本；城市建设相对集中，空间紧凑，混合用地功能，鼓励乘坐公共交通工具和步行，保护开放空间和创造舒适的环境，通过鼓励、限制和保护措施，实现经济、环境和社会的协调。

    城市空间布局

    二十世纪以来， 国外学者对城市土地利用和空间布局进行了大量的研究， 提出了各种理论、假说和模式，我们选取几种颇有代表性的城市空间结构理论作一简介。

    同心圆理论

    美国学者伯吉斯在1923年提出了同心圆学说， 这是最早创立的有关城市空间结构的理论。伯吉斯认为， 随着城市的发展， 城市地区的半径由内向外不断增大， 并形成一个个同心圆。

    扇形理论

    扇形理论由美国学者霍伊特于1939年创立。霍伊特认为， 沿一条特殊运输路线而发展起来的城市， 其用地往往采用具有独特优势的形式， 每一个扇形区由市中心向外伸展。

    多中心理论

    美国学者哈里斯和厄尔曼于1945年提出了多中心理论。所谓多中心， 是指各种具有不同用地形式或功能的独立中心， 如商业中心、工业中心、居住中心等。