城市，让生活更美好。这是上海世博会的主题，副主题是城市多元文化的融合、城市经济的繁荣、城市科技的创新、城市社区的重塑、城市和乡村的互动。围绕“城市”这个主题不难发现，构建城市主题文化已经成为上海世博会的重要内容，打造世界名牌城市已经成为上海世博会举办的希望和目标。
    现在的许多城市都提出过“文脉规划”、“文化规划”、“文化主题规划”等一系列措施来打造特色城市。我们认为这些概念已经离“城市主题文化”很接近了，只要在认识上再上升一个高度，上升到城市主题文化发展理念，每个城市就会构建出真正意义上的特色城市。打造特色城市的目的实际上就是打造世界品牌城市。严格的讲我们的国家还没有一个城市称得上是世界名牌城市。为什么没有？就是因为我们的城市没有城市主题文化，而世界名牌城市大多数都是通过古典城市主题文化打造成功的。
    从威尼斯用水征服了世界到鹿特丹用船承载起了欧洲；从夏威夷用波利尼亚文化迷倒了世界游客到罗马建筑让世界为之震撼；从维也纳用音乐勾住了世界人民的魂到佛罗伦萨用绘画和雕塑让世界为之赞叹；从洛杉矶用电影梦倾倒了世界到巴黎用时装把世界装扮的五彩缤纷；从拉斯维加斯用菠菜调动了世界兴奋的神经到里约热内卢用狂欢撩起了世界人民的激情；从苏黎世用金融牵动着世界到海德堡用大学城吸引了全世界的青年；从摩纳哥用赛车、博彩、邮票吸引世界眼球到洛桑的奥林匹克理念；从硅谷用创意成为新经济代表到毕尔巴鄂用一座建筑说明自己的身份……这些城市最终都是通过古典城市主题文化道路而成为世界名牌城市的。从这些世界名牌城市的发展过程中我们可以发现，一个城市没有城市主题文化，这个城市只能成为一个城市而不能成为一个世界名牌城市。这就是为什么许多城市在自然环境、社会环境、人文环境都等同的情况下，有的成为光辉耀眼的世界名城而有的却一直默默无闻被淹没在世界名城的光芒之中。就是由于前者在城市发展过程中，发现了城市主题文化，培育了城市主题文化、塑造了城市主题文化。
    作为一个城市，是资源的聚合体。各种产业、资源、经济形态都会在一个城市交互存在。往往是不同的产业部门、不同的资源类别都会在城市中集中体现。但资源占有和产业发展程度是具有不平衡性的，同一个城市因中不同产业部门的发展具有一定的离散性指数，有的产业会由于种种原因发展状况比较好，同样，城市资源状况很多不平衡的，按照地域不同气候的差异、资源的差别也很大。产业、资源的差异又构成了文化上的不同。这就形成了城市最基本的特质潜力。
    当一个城市的产业、资源、文化特质与一个时代的发展特质相结合时，这个城市就出现一个自发打造城市主题文化的机遇。把握这一机会的城市就会把自己的城市特质凝练出来，使城市走上主题文化的发展快车道。传统意义上的城市发展往往集中在城市的经济建设和城市的产业特色。但在世界愈来愈同质化的发展趋势中，一窝蜂式的跟风发展严重破坏了城市特色。一些具有浓郁特色文化和乡土文化的特色城市，往往建设得千篇一律、千城一面，在全球化竞争中失去自我，成为纽约、伦敦等世界城市低劣的复制品。
    因此，个人认为上海借世博会这个平台，不仅仅是要反映全中国乃至全世界经济繁荣成果和现代科技的领先水平，更重要的表现上海这座城市的城市特质突出中国上海这一城市的城市主题文化，以世博会为契机打造中国的世界名城。这样想来，上海2010年世博会的宣传报道就有了个大致的方向，突出城市的主题文化。不仅存在于世博会本身的报道，更加注重对文化归属的挖掘和推广。
    挖掘和推广城市主题文化可以说是每个世博会宣传者的重要任务，也是中国推广文化软实力的一种体现。世界名城的发展兴衰告诉我们，城市的发展必须寻找到自己的主题文化，在主题文化上建立城市特质产业、城市特质文化、城市品牌。所以，我们在关注世博会的同时也应该关注上海这座城市的特色文化，因循着这条城市文化的特色之路，报道城市文化的精神层面、管理层面，对城市的精神文化和人文文化开始一系列的主题特质化认同。城市的管理文化也可以成为城市特质化的一部分成为城市的特质化服务。宣传报道的方向是，在城市文化的主题化之后，城市的文化层面和城市的经济层面扭力消失，在发展中，城市的各个体系形成了一种系统合力，防止城市发张的内耗，实现向世界名牌城市过度的趋势。