有关部门启动北京中轴线申遗，使人们重识中轴线文化。北京中轴线上除了宏伟的古建筑，还有当时能远闻的声音，也是隔着时代的声音，是元朝、特别是明清两朝，在中轴线上向外远播、飘动着的声音，这便是中轴线的钟声。到明嘉靖时期，从中轴线南端两翼的天坛钟楼和先农坛钟楼，再到午门朝钟，至神武门钟，止于北端的钟楼更钟，在一整条中轴线上，共有五尊坐落有序的大钟。古代城市噪声低，除了天坛、先农坛朝钟是在皇帝祭祀时鸣响，其余朝钟、更钟鸣响时，内城九门均可听到。没有别的声音能量（包括鼓声、宫中鞭声和中和韶乐声）能够大于它们。

　　据说民间有一种忌讳是“送钟”和“丧钟”，然而，是什么原因让最执迷于忌讳的皇上置这些于不顾呢？首先是中国传统文化中使用钟的礼制和规制，其次是朝钟与更钟客观存在的声学特性，再者是这种声学特性所承载的“中轴线文化”。

　　用钟礼制集中地反映在中轴线文化上。我国古代向有吉礼、嘉礼、宾礼、军礼、凶礼等五礼，举行朝贺、皇帝祭祀、献俘、出巡等，皆“午门鸣钟鼓”；皇帝到天坛或先农坛行礼时，两坛钟楼朝钟也要鸣响。中轴线北端钟楼大钟，则是“亮更”和“定更”时鸣响，神武门钟在特定条件下随之鸣响。惟凶礼时，中轴线上的所有钟置而不鸣，明朝由礼部颁上谕，令京城各寺院为刚故去的皇帝“鸣钟一万杵”，或据其威望“鸣钟三万杵”，企盼灵魂升天，增其正念，称“幽冥钟”。

　　中轴线朝钟与更钟的声学特性：一是钟声构成一个中心效应，能均衡地传到四周；二是钟声能发出长音，频率丰富，稳定庄重，闻其声可顿生一种庄严神圣之感；三是钟声存在拍频，即频率相近、振幅相等的两个声波合成后，和振动的振幅作周期性变化而呈现上下起伏的“嗡嗡”声，与其他发声器相比，明显有一种声音向上飘动的感觉，增强震撼力和感召力。

　　钟体的均衡形象和钟声的“中心效应”，与“中轴线文化”相得益彰。铸钟时要求钟体十分周正，不然挂起来就会偏；钟象征着中心、中央大国、皇权在上、驾驭四方、号令天下，以钟为中心能均衡传声于四周。北京城有西单，就有东单，有西直门，也有东直门，左文右武，东边主阳，西面主阴，东有日坛，西有月坛，坛内也各有一规制相同的朝钟。声声钟声，回荡京城，但万变不离其宗（中）。

　　如今，中轴线钟声的传声条件已变，但其追求本真和均衡的特质没有变，总要有一个中心。中轴线的铜钟大多数还保留着，虽已不能远闻，但近闻钟声，仍能感到其特有的深厚与庄严。（夏明明）

   （编辑：赵岩）