在谈论岭南文化与广州城市气质之间的关系前，我们先来了解一下什么是文化？至今，没有对于文化形成统一的定义，大体上说，文化是生活方式与精神价值的总和。在我们与城市的关系中，文化一方面是城市对人的亲和力，另一方面是人对于城市的归宿感。

　　城市与居民之间的关系是双向呼应的，其关键的纽带便是文化。热爱这座城市的人都认同它的文化，传统是文化认同的根源。我们建设城市文化的目的不是留下钢筋水泥的高楼大厦，最终是要让所有人形成文化共识，让漂流者有精神的家园可以回归。

　　中华文化像一颗大树，不同的枝叶在不同的历史时期开花结果。蔚为大观。

　　岭南文化缺席了先秦散文、两汉辞赋、唐诗宋词、明清小说等中华艺术高峰，但是，清末民初，为中国的社会转型，贡献了最为关键的近代民主革命思想。

　　广州虽然是一个有着2200多年历史的古城，但是，它的地方文化却成熟于近代，有几个突出的标志：首先是城市的空间格局，西关脱颖而出、渐趋繁荣是在清中后期，也就是1840年前后；其次是有了康有为、梁启超、孙中山等岭南自己的文化大师，他们在近代终于在广州粉墨登场；而最重要的是，长期处于西风东渐的窗口，广州城市的气质和风格也在那个时候基本固定，文化成熟的标志是输出思想观念，广州在近代是中国思想解放的前沿地。

　　广州近代文化输出的核心思想是民主和科学。我们的文化有没有民主与科学的传统？这是对中国大文化的一个诘问。一直以来，大家认为中国文化没有民主与科学的精神，到1919年五四运动之后，民主与科学的大旗被举起，德先生和赛先生被请来，大家才感觉到我们的文化中有了民主与科学的成分。

　　但，五四运动不是空穴来风，由此倒推，来源于孙中山的资产阶级革命。再往前推，源自康梁的维新变法。再往前，源自于李鸿章、张之洞的洋务运动。从一定意义上说，广州是中国民主、科学思想的摇篮，民族资产阶级的强大，必然要求文化对人性的解放，戊戌变法是在政治领域开展的一次对于封建专制政权的变革运动。

　　近代又是中国文化发展的分水岭。传统的荆楚文化、燕赵文化、秦晋文化、齐鲁文化无法适应抗危救亡的重任，纷纷衰落下去，这里面有个儒家文化现代性的问题。但是，在沿海地区，例如吴越、南越，地方的古代文化并不是十分发达，却表现出灵活的适应性和变革性，迅速崛起，成为江浙文化、岭南文化，引领着中华文化走向新的世界。

　　德国著名社会学家马克斯·韦伯将中国文化总体性质归纳为“理性地适应世界”，而将西方文化的总体性质归纳为“理性地支配世界”。岭南文化在积极的支配世界方面是中华文化的一个变数，具有强大的生命力。改革精神永远我们城市的文化之魂，在社会发展需要变革的时候，岭南文化总能孕育出挑战与改革的力量和勇气，这样一种胆大包天的精神、不安分守己的精神，是我们这个城市独有的、令人自豪的财富。

   （编辑：刘堃茹）